Rolls-Royce
Rolls-Royce
Fabryka powstała w latach 1906-1906 w Manchesterze (północno-zachodnia Anglia) założona przez Charlesa Rollsa i Henry’ego Royce’a.
Ch.Rolls urodził się w 1877 r. w Londynie jako syn barona Llangattock, odebrał znakomite wykształcenie w Eton College i Trinity College w Cambridge, gdzie zajmował się silnikami. W 1896 r. pobił rekord szybkości osiągając prędkość 4 mil na godzinę (około 161 km/h), odtąd limit dla aut podniesiono do 12 mil na godzinę. W 1906 r. poznał drugiego z założycieli firmy, Royce zajął się stroną finansową a Rolls projektowaniem i produkcją. Jego pasją było także lotnictwo, był pierwszym pilotem, który przeleciał nad kanałem La Manche tam i z powrotem bez międzylądowania. Zginął w wypadku lotniczym w 1910 r.
Fryderyk Henry Royce urodził się w Alwalton w hrabstwie Hundingtonshire, 27 marca 1863 r. Jego zainteresowanie motoryzacją zaczęło się od zakupu wyjątkowo awaryjnego modelu, doszedł wówczas do wniosku, że może zbudować lepszy pojazd. Razem ze wspólnikiem produkowali nie tylko auta ale także silniki samolotowe.
Jeszcze za życia Rollsa, w 1908 r. fabrykę przeniesiono do Derby w hrabstwie Derbyshire, po II wojnie ponownie, tym razem do Crewe w hrabstwie Cheshire. W 1921 r. otworzono amerykańską filię w Springfield w Massachusetts, ale działała tylko 10 lat.
W 1931 r. Rolls-Royce przejął firmę Bentley (założoną w 1919 r. przez Waltera Owena Bentleya).
Rolls-Royce plc jest drugim co do wielkości producentem silników lotniczych na świecie. Pracuje dla lotnictwa cywilnego, wojskowego, wytwarza silniki do okrętów podwodnych. W 1973 r. oddzielił się od Rolls-Royce Motor Cars. Siedem lat później doszło do fuzji z fabryką Vickers, brytyjską korporacją założoną w 1828 r. jako fabryka broni.
Od 1998 r. firma należy do Volksvagena, który nie może jednak produkować samochodów o nazwie Rolls-Royce, prawo do marki należy do BMW. Na podstawie umowy od 2003 r. kontrolę nad RR sprawuje BMW.
Obecnie firma obchodzi 100 rocznicę stworzenia legendarnej statuetki, montowanej na masce od 1911 r. Nosi ona nazwę „The Spirit of Ecstasy” i jest rozpoznawana na całym świecie jako symbol splendoru i motoryzacyjnej perfekcji. Z tej okazji zaplanowano przejazd 100 samochodów przez centrum Londynu, na czele jechały najnowsze modele- Phantom i Ghost.